BioHorse: Latin American Horse Biodiversity Project

[Versión en Castellano] 

Bienvenidos a la página Web del Proyecto Internacional de Biodiversidad Equina Latinoamericana, que se desarrolla en el seno de la red CONBIAND. Es un trabajo de colaboración entre diversas instituciones para el estudio de la Biodiversidad Equina y para la conservación de los recursos genéticos animales.

   Los objetivos del proyecto BioHorse son similares a los del los proyectos previos Biobovis,BioPig, BioGoat y Biovis que se vienen desarrollando actualmente en el seno de la Red CONBIAND.

  Desde el año 1999, primero con la Red Iberoamericana sobre la Conservación de la Biodiversidad de los Animales Domésticos Locales para el Desarrollo Rural Sostenible (Red CYTED CXII-H) y más tarde con la red CONBIAND, venimos colaborando y realizando diversos trabajos en el campo del estudio de la biodiversidad equina Iberoamericana y de la conservación. Estas colaboraciones han dado lugar ya a una serie de publicaciones, comunicaciones a congresos y tesis doctorales que han contribuido a aumentar el conocimiento de la diversidad genética de las razas equinas locales de Iberia y Latinoamérica.

  Esperamos que con la consolidación del proyecto se alcance un conocimiento más profundo y generalizado de las razas equinas Criollas y de sus relaciones genéticas con las razas Ibéricas a partir de las que se originaron.

[English Version]

Welcome to the website of the International Latinoamerican Equine Biodiversity Project, which develops within CONBIAND network. It is  a collaboration between various institutions for studying Equine Biodiversity and conservation of animal genetic resources.

    The objectives of the BioHorse project are similar to those of the previous projects Biobovis, BioPig, BioGoat and Biovis currently being developed within CONBIAND network.

   Since 1999, first with the Latin American Network on Biodiversity Conservation of Domestic Animal Local Sustainable Rural Development (Red CYTED CXII-H) and later CONBIAND network, we have been collaborating and performing various projects in the field of equine biodiversity study and Iberoamerican conservation. These collaborations have already resulted in a number of publications, conference papers and Doctoral thesis that have contributed to increase knowledge of the genetic diversity of local horse breeds in Iberia and Latin America.

   We hope that with the consolidation of the project is reached a deeper and widespread  knowledge of Criollo horse breeds and their genetic relationships with Iberian breeds from which they were originated.

El pasado 9 de agosto el Caballo de las Retuertas ha sido reconocido como una raza en peligro de extinción (Orden AAA/1357/2016, de 29 de julio, por la que se modifica el anexo I del Real Decreto 2129/2008, de 26 de diciembre, por el que se establece el Programa nacional de conservación, mejora y fomento de las razas ganaderas).

Con este motivo se ha celebrado en la Casa de la Ciencia (CSIC) de Sevilla una mesa redonda para dar a conocer este reconocimiento. Intervienen en el acto el Dr. D. Miguel Angel Ferrer Baena, Delegado Institucional del CSIC en Andalucía, el Dr. D. Xim Cerdá Sureda. Investigador científico y Director de la Estación Biológica de Doñana (EBD), D. Rafael Bazán Sánchez. Jefe de Servicio de Producción Ganadera de la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, Dr. D. Juan Vicente Delgado Bermejo. Profesor Titular. Departamento de Genética de la Universidad de Córdoba, Dr. D. Juan José Negro Balmaseda. Profesor de Investigación y miembro del Departamento de Ecología Evolutiva de la EBD y Dr. D. Jose Luis Vega Pla. Veterinario Militar. Director del Laboratorio de Investigación Aplicada del Servicio de Cría Caballar del Ministerio de Defensa.

 Desde hace muchos años se mantiene un caballo asilvestrado dentro de la Reserva Biológica de Doñana, el cual estaba ocupando un lugar importante dentro de la ecología de la región junto con la Vaca Mostrenca y otros mamíferos silvestres. A este tipo de caballo se le ha denominado “Retortero” o “Caballo de las Retuertas”, haciendo alusión al lugar donde se localizan en verano. Las “Retuertas” son zonas de contacto entre las dunas y la marisma que durante toda la estación seca rezuma agua dulce que durante el invierno se ha acumulado en la arena.

En el año 2003, la Estación Biológica de Doñana-CSIC contacta con el Grupo de Investigación “Mejora y conservación de los recursos genéticos de los animales domésticos” (AGR-218 del Programa Andaluz de Investigación), donde estaban integrados científicos de la Universidad de Córdoba, la Diputación de Córdoba y del Laboratorio del Servicio de Cría Caballar del Ministerio de Defensa con el fin de estudiar esta población equina tan peculiar de la que quedan apenas 200 ejemplares. Como consecuencia de este contacto, el Ministerio de Defensa, a través del Laboratorio de Investigación Aplicada, inicia los trabajos de caracterización genética de esta población de caballos y después de 13 años de análisis, un proyecto de investigación, publicaciones científicas y una tesis doctoral, se concluye que esta población conserva rasgos muy ancestrales y únicos, de tal manera que el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medioambiente acepta reconocer oficialmente la raza Caballo de las Retuertas y la cataloga como raza en peligro extinción.

The Retuertas horse was classified as an endangered breed last 9^th of August (Order AAA/1357/2016, of the 29^th of July, which modifies the I annex of the Royal Decree Law 2129/2008, of the 26^th of December, through which the National conservation program of Livestock improved breeds is set).

A workshop has been celebrated at Casa de la Ciencia (CSIC) in Sevilla (Spain) in order to make such recognition public. Dr. D. Miguel Ángel Ferrer Baena, Institutional Delegate of the CSIC in Andalucía; Dr Xim Cerdá Sureda, Scientific researcher and Director of the Doñana Biological Station (DBS); D Rafael Bazán Sánchez, Livestock Production H of the Agriculture, Fishery and Rural Development Office of the Junta de Andalucía; Dr Juan Vicente Delgado Bermejo, Professor  of the Department of Genetics of the University of Córdoba; Dr Juan José Negro Balmaseda, Research Professor and member of the Department of Evolutionary ecology of the DBS and Dr Jose Luis Vega Pla, Military veterinarian, Director of the Applied Research Laboratory of the Horse Breeding Service of the Spanish Ministry of Defence. 

For many years, this feral horse has been kept within the Doñana Biological Reserve, occupating an important place in the ecology of the region together with the Marismeña Cow and other wild mammals. This kind of horse has been called “Retortero” o “Ratuertas horse”, after the place where they are located during the summer. The “Retuertas” are contact areas between the dunes and the marshland, through which the fresh water, accumulated in the sand throughout the whole dry season, leaks.

In 2003, the CSIC - Doñana Biological Station contacted the Research group “Breeding and Conservation of the genetic resources of the domestic animals (AGR-218 of the Andalusian research program), which gathered and integrated scientists from the University of Córdoba, Córdoba’s Council Office and Applied Research Laboratory of the Horse Breeding Service of the Ministry of Defence with the aim of studying this peculiar equine population, from which there are only 200 individuals remaining. As a consequence of this contact, the Ministry of Defence, started the works to genetically characterize this horse population and after 13 years of analysis, a research project, scientific publications and a phD thesis resulted, concluding this population preserves very ancestral and unique features, in a way that the Ministry of Agriculture, Feeding and Environment accepts to officially recognise the Retuertas horse breed and to classify it as endangered.